A tabela periódica teve origem na necessidade de agrupar os elementos que tinham propriedades químicas e físicas semelhantes, e separar os que não tinham nada em comum.

A tabela periódica sofreu inúmeras alterações, passando por modelos de Chancourtóis, Newlands, Meyer e Mendeleev.

Ela surgiu devido à crescente descoberta de elementos químicos e das suas propriedades, os quais necessitavam ser organizados segundo as suas características.

O nome "Tabela Periódica" é devido à periodicidade, ou seja, à repetição de propriedades, de intervalos em intervalos.

A base da classificação periódica atual é a tabela de Mendeleev.

Atualmente, a tabela periódica é formada por 109 elementos distribuídos em 7 linhas horizontais, cada uma sendo chamada de período. Os elementos pertencentes ao mesmo período possuem o mesmo número de camadas de elétrons.

A Tabela Periódica não foi simplesmente inventada, mas foi criada a partir de poucos elementos e da sua investigação. Com o tempo ela foi sendo cada vez mais aprimorada e completada com elementos que eram descobertos, e comparados aos que já existiam.

     A tabela atual é ordenada segundo o número atômico, propriedade não-periódica, baseada nos trabalhos de Moseley.

Os elementos da Tabela Periódica podem ser classificados como:

- Metais: Eles são a maioria dos elementos da tabela. Suas propriedades são: bons condutores de eletricidade e calor, maleáveis e dúcteis, possuem brilho metálico característico e são sólidos, com exceção do mercúrio.

- Não-Metais: São os mais abundantes na natureza, não são bons condutores de calor e eletricidade, não são maleáveis e dúcteis e não possuem brilho como os metais.

- Gases Nobres: São no total 6 elementos e sua característica mais importante é a inércia química.

- Hidrogênio: possui um comportamento único, e por isso está a parte na tabela.