O que é?
Caracteriza-se como fobia social o medo persistente de contatos sociais ou de atuações em público, por temer que essas situações resultem embaraçosas. Os contatos sociais nessas pessoas produzem muita ansiedade, e muitos outros sintomas físicos, como sudorese, tremor, taquicardia, etc. A fim de evitar esses sintomas, muitos pacientes evitam situações que geram os mesmos.
A ansiedade aparece quando o paciente é submetido à avaliação de outras pessoas. A pessoa se sente desconfortável, tímida e vergonhosa, e evita situações que a deixam assim. É importante lembrar que, esses sintomas são muitas vezes normais. Por isso deve-se fazer um diagnóstico preciso, para analisar quando estes sintomas se tornaram patológicos.
Assim como outras fobias, a fobia social traz uma reação aguda de ansiedade na presença de uma determinada situação (estímulo externo ou imagem interna). A situação desencadeante é sempre ligada ao contato social, o qual tem a propriedade de ser o suficientemente ameaçante para gerar uma reação intensa de temor.
Diagnóstico
É necessário que a pessoa apresente uma forte sensação de ansiedade ou desconforto sempre que exposta a determinadas circunstâncias. O paciente se sente desconfortável sempre que é exposto ao público, a algum tipo de avaliação, situações em que é observado, etc. A ansiedade experimentada por ele é quase sempre desproporcional a situação. No momento em que a pessoa é exposta a situação fóbica, a crise de ansiedade é de tal forma intensa que parece uma crise de pânico.
Sintomas
Não existem sintomas específicos, eles são típicos dos transtornos de ansiedade. O que caracteriza a fobia social particularmente é o desencadeamento dos sintomas sempre que a pessoa é submetida à observação externa enquanto executa uma atividade. Os pacientes com fobia social têm dificuldade para:
Escrever ou assinar em público
Falar em público
Dirigir, estacionar um carro enquanto é observado
Cantar ou tocar um instrumento musical
Comer ou beber
Ser fotografado ou filmado
Usar mictórios públicos (mais para homens)
Tratamento
A terapia apresenta ótimos resultados. O uso de medicamentos específicos ou antidepressivos inibidores da serotonina são alguns dos tratamentos eficazes.