O Pantanal é um dos mais valiosos e ricos ecossistemas naturais do Brasil. É a maior área úmida continental do planeta, com aproximadamente 228 mil km². Estende-se pelos territórios do Mato Grosso, Mato Grosso do Sul, Paraguai e Bolívia.
Principais características:
- É considerado pela UNESCO como Patrimônio Natural Mundial
- É resultado da separação do oceano há milhões de anos
- Investimento atual no ecoturismo
- Está localizado na bacia hidrográfica Alto Paraguai
- O clima é quente e úmido no verão
- O pantaneiro tem hábito de acordar muito cedo
- Uma das principais atividades econômicas é a criação de gado bovino
- A mineração e siderúrgica são importantes geradoras de emprego e renda (Corumbá)
- Entre os problemas ambientais do Pantanal estão o desequilíbrio ecológico provocado pela pecuária extensiva, a pesca e a caça predatórias de muitas espécies de peixes e do jacaré, o garimpo de ouro e pedras preciosas e o turismo descontrolado que produz o lixo, esgoto e que ameaça a tranqüilidade dos animais, etc.
- Vegetação muito diversificada
- Durante as secas, as temperaturas diminuem bastante
- Nas partes mais baixas, predominam as gramíneas
- Árvores de porte médio entremeadas de arbustos e plantas rasteiras aparecem nas alturas médias
- A vegetação aquática é fundamental para a vida pantaneira
- Durante a seca, os campos são cobertos predominantemente por gramíneas
- A fauna é muito rica: aves (arara-azul-grande, tucanos, papagaios), mamíferos (onça pintada, anta, tatu, lobo-guará), peixes (pacu, piranha, dourado), répteis (jacaré, sucuri, camaleão
- Recebe uma grande influência do Rio Paraguai e seus afluentes
- Alto índice pluviométrico, com chuvas fortes
- A época de chuvas e cheias dos rios ocorre durante os meses de novembro a abril
- Há também a atividade da pesca
- Animais do Pantanal em risco de extinção: cervo-do-pantanal, tuiuiú e capivara
- A EMBRAPA Pantanal tem desenvolvido tecnologias sustentáveis para a região
- Os terrenos são quase sempre planos
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