Relações ecológicas interespecíficas são relações que ocorrem entre indivíduos de espécies diferentes. Essas podem ser harmônicas (ou positivas) quando há benefício para pelo menos uma das espécies; ou desarmônicas, quando há prejuízo para uma ou ambas as espécies.
Tipos:
Mutualismo
Ocorre quando dois indivíduos de espécies diferentes vivem obrigatoriamente juntos, ajudando-se mutuamente. No mutualismo as duas espécies tiram proveito da relação, de tal forma que, quando separadas, são incapazes de viver individualmente.
Exemplos
- Liquens
- Cupim e protozoário
- Micorrizas
Protocooperação
A Protocooperação é uma relação harmônica bastante semelhante ao mutualismo, pois os dois envolvidos beneficiam-se. A diferença para o mutualismo está na questão da obrigatoriedade. No mutualismo a relação tem que existir sob pena dos envolvidos não conseguirem sobreviver. Na protocooperação, a não ocorrência da relação não impedirá a sobrevivência dos envolvidos.
Exemplos
- Bernardo-eremita e Anemôna-do-mar
- Crocodilo e Pássaro-palito
- Boi e anum
Comensalismo
É a relação que se caracteriza por trazer benefícios para uma das partes e ser neutra para a outra parte.
Exemplos
- Tubarão e Peixe Rêmora
- Leão e a Hiena
Inquilinismo
É um tipo especial de comensalismo (este termo, como explicado anteriormente, refere-se a todas as relações que envolvem um participante que se beneficia e outro que é neutro) onde o objeto central é a proteção e moradia e não o alimento como no caso anterior.
Exemplos
- Pepino-do-mar e o Peixe-agulha ou Fieraster
- Epifitismo