Muitos protozoários podem causar doenças, que geralmente afetam o sangue e o tubo digestivo.
Existem dois tipos de hospedeiros: intermediário e definitivo. O intermediário é quando o parasita se reproduz assexuadamente. Mas, quando o homem atua como hospedeiro definitivo apresenta o parasita em fase de maturidade ou em fase de atividade sexual.
Quando parasitas, os protozoários mantêm uma relação direta e estreita com o hospedeiro, vivendo as custas dele, e morrendo por falta de alimento se separado dele.
Algumas doenças mais comuns causadas por protozoários são:
1) Tricomoníase
*é uma infecção da vagina e do pênis
*é sexualmente transmissível
* quase não apresenta sintomas
*o diagnóstico é feito por amostra da secreção da vagina ou do pênis
*seu tratamento é feito com o medicamento metronidazol (Flagyl)
2) Giardíase
*parasitose intestinal
*mais comum em crianças
*sintomas: azia, náusea, cólicas, diarréia, perda de apetite, irritabilidade
*a contaminação ocorre pela ingestão de cistos maduros pelo indivíduo
3) Malária
*é transmitida pela picada do mosquito Anopheles
*mata 3 milhões de pessoas por ano
*é a principal parasitose tropical
*a transmissão geralmente acontece em regiões rurais
4) Amebíase
*a contaminação ocorre pela ingestão de cistos
*sintomas: náuseas, vômitos, cólicas, sangue nas fezes, disenteria aguda
5) Doença de Chagas
*é uma doença infecciosa causada pelo Trypanosoma cruzi
*a transmissão acontece pela picada do parasita, que entra no sangue
*sintomas: vermelhidão no local da picada, febre, ínguas, inchaço do fígado e baço
*diagnóstico: testes de detecção de anticorpos ao Trypanosoma no sangue
*tratamento: medicamento como o benzonidazole