Conceitos:
• Capacidade potencial de uma população para aumentar seu número de indivíduos em condições ideais, ou seja, sem que nada impeça esse aumento
• Capacidade de reprodução de uma população
• Capacidade de aumentar o número de indivíduos em certa área, em condições favoráveis
• Traduz a capacidade das espécies para o crescimento e distribuição da sua população
POTENCIAL BIÓTICO = NATALIDADE FISIOLÓGICA + CAPACIDADE DE SOVREVIVÊNCIA
Apesar de muitas espécies apresentarem um potencial biótico elevado como os insetos, peixes, ostras entre outras, ao longo do tempo as populações mantêm-se constantes devido à ação da resistência ambiental.
Dá-se o nome de resistência ambiental ao conjunto de fatores que se opõe ao potencial biótico, que faz com que o tamanho das populações permaneça relativamente constante.
Os principais fatores de resistência ambiental regulam, portanto, o tamanho das populações.
Para determinar a resistência ambiental calcula-se a diferença entre a taxa teórica de crescimento de uma população sob condições ideais (potencial biótico) e a taxa real observada na natureza.