DEFINIÇÃO
São fungos, unicelulares e não são visíveis a olho nu.
CARACTERÍSTICAS
- Unicelulares
- Não realizam fotossíntese
- São não-filamentosos
- A maioria tem formato oval
- São bastante distribuídas na natureza
- São encontradas como um pó branco que cobrem folhas e frutas
- Existem cerca de 350 espécies diferentes
- Podem ser parasitas, simbiontes, sendo, em sua grande parte, sapróbios
- Apresenta membrana celular bem definida
- Podem parasitar seres humanos, provocando doenças como a candidíase
REPRODUÇÃO
A reprodução do tipo assexuada, ocorre por brotamento. Nesse caso, uma levedura gera outra, sem a necessidade de outra levedura.
Já a reprodução sexuada ocorre através de esporos endógenos, contidos no interior da célula-mãe.
ESTRUTURA DAS CÉLULAS
Sua membrana celular é bem definida, existe a membrana citoplasmática e a maioria não possui cápsula.
Citoplasma – de células adultas apresenta inúmeros vacúolos e granulações variadas. Entre estas, são encontradas:
A) – Grânulos metacromáticos
B) – Glicogênio
C) – Grânulos lipóides
D) – Mitocôndrios – com aspecto filamentoso, constituídos de lipoproteínas com pequena quantidade de ácido ribonucleico, e contendo enzimas respiratórias
O núcleo é bem definido, pelo menos em células em vias de reprodução; pequeno, esférico ou reniforme e de localização variável.
USO NA FABRICAÇÃO DE ALIMENTOS E BEBIDAS
Na cerveja:
Nesse caso, a levedura usada como fermento natural para produzir cerveja.
No pão:
Quando a levedura é adicionada a massa, faz com que ela cresça. Ao ser misturada com a massa, a levedura começa a se reproduzir e a iniciar a glicólise, fazendo com que o pão cresça.